家鄉情緣-牛
生長在台灣的你，不知道有多久沒有看到牛了呢?隨著時代的變遷，傳統的牛車、水牛、牧童騎牛、牛墟市集，幾乎只能在腦海裡想像、在農村地方見到，甚至有些地方都已很難再見到牠們的蹤跡了呢!
記得小時候，和牛最親近的日子，是國小一年級的時候; 當時我們到農場郊遊，老師請幾位「勇敢」的小朋友，拿牧草餵牛吃，每位自認為勇敢的小朋友，樂不可支，笑得合不攏嘴，之後，再也沒有類似的經驗了。尤其在城市居住、成長，這種「牛」的故事，離現實似乎越來越遙遠了。
二十年後，偶然在鄉間田地旁的農家，瞥見黃牛拖著牛車和一位老伯伯，正「下班」回家; 看著這幅景象，不禁想起小時候，阿公家也有一隻黃水牛，每到過年返鄉團聚，阿公就會牽著我的手，指著那頭牛，告訴我:「嘸通靠近，伊的脾氣足壞的…」，所以我始終只能隔著一塊田，望著那頭龐然大物的動物，或者吃草，或者休息，或者耕作或者閒走—那是我開始接觸過所謂的「大型動物」。
對於牛，我認識的倒不深，但是，多少人歌頌過牛! 說牠堅毅踏實的精神，一步一步牽著農人，在土裡種田、作食! 說牠忠厚老實，一有任務，便會盡忠職守地領著牛車，前往目的地! 說牠懷著惻隱之心，只吃草食不吃肉食不殺生!說牠憨直固執，牛脾氣一來，誰也不逢迎諂媚。
黃土水先生曾經雕刻過「水牛群像」，黃春明先生也寫過<<嫁粧一牛車>>，多少詩人曾寫下牛隻的浪漫詩話，多少畫家曾繪出一張張牧童與牛的畫作，多少攝影鏡頭捕捉牛背鷺與黃水牛的影像…。或許，我更該說，在台北，舉辦過多少次的牛肉麵節; 在宜蘭，牛舌餅打響了遠近馳名的聲譽; 在金門，多少摸彩的首獎竟然是一頭牛!
我愛牛，其實是一種情感的歸屬，也是台灣鄉土的緣份。見到牛，就讓人在血脈中，不自覺地流淌著感動的元素，或者更多的延伸是來自於阿公阿媽歷經貧窮的打拼，歷經時代的荊棘吧!讓我們睹物思情、思人。
在這個時代中，不知道我們會不會再見到牛群，牠或許像天邊的落日彩霞，像廠房的夕陽工業，像倦鳥歸巢，像候鳥返鄉一般，逐漸望不見牠蹣跚的身影。
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