人外有人，天外有天
幾年前還在東部服務的時候，參加全國語文競賽之前，先從鄉內初賽到區賽，再到縣賽，一路過關斬將，取得了縣代表權; 當時的心境只有「胸有成竹，信心滿滿」可以形容，總覺得能夠連續在縣賽打敗許多選手，到了全國賽應該沒什麼大問題吧! 豈料，不但沒有打進前六名，連均標的分數都不到。幾年後，回到南部，捲土重來，依舊面臨同樣的窘境。
我有一個學生，每次考試，不論是課內或課外，總難不倒他，幾乎都是班排名數一數二，也幾乎是全校的榜首; 我幫他報名某單位舉辦的全國數理競試，沒想到竟然連前百名都排不到。事後，我以我的親身經歷告訴孩子: 其實，人外有人，天外有天，在班級在學校，甚至在縣內的領航者，在全國或世界都未必是佼佼者; 而只要到達最高榮譽時，總還有另一座更高的榮譽等待我們去追求。
的確，人外有人，天外有天; 我們都不該滿足於現在的自我，認為已經勝過許多人而沾沾自喜，更不能沈溺於短暫的成功而陶醉不已。人往往只看到小範圍的得勝，而忽略在其他更大場域裡頭有更多的強者。今天一個五星級的主廚，不能只是滿足本國饕客的需求，他必須認清有更多的客人是來自於國外，而有更多的客人是挑三揀四的，如果他只是單純認為已經能達到國內水平的要求，而不加以學習，怎能保證他的位置不會被取代呢?又比方說，一位考學測的學生，如願考上了台灣大學，就認定已經是最頂尖的學府了，他有沒有考慮過兩岸三地的競爭是如此的激烈，他有沒有考慮過歐美各國的菁英，正俯視耽耽地搶食台灣的教育資源?他有沒有想過雖然二三流的學生不如第一流的名校，但還有許多黑馬正蓄勢待發等待著?
今年學校派出了縣級的菁英選手參加字音字形競賽，在縣賽時從一百多位選手中脫穎而出取得代表權，但誰能料到，人外真的還有人，天外真的還有天，她排名就落在金榜之外?又如我帶的體育班，不論在鄉賽或縣賽都能「金」光閃閃，凱旋歸來，但是到了全國賽、國際交流賽就沒那麼順遂了。
在大環境中被擊敗，並不代表您的實力不夠堅強，而是讓我們更了解「知己知彼」，才能百戰百勝; 也從中瞭解選手是如何準備、如何沉著應戰的。古有云:「一山還有一山高」，當我們登上高峰時，常感嘆另一座山比此刻所登的還要高; 又蘇軾也曾寫下「不識廬山真面目，只緣身在此山中」，的確，我們都在現有的環境裡競爭，面對的只是現有、實力摸得一清二楚的人，怎有足夠的應對能力去和他人匹敵呢?
人外有人，天外有天; 更讓我們知道，凡事必須加油再加油、精進再精進，好還要追求更好，以期達到更上一層樓、爐火純青的地步。在追求進步的同時，我們更應該抱持一顆謙卑的心，看看在上面的人是如何上去的; 同時也要想想看，如果我們一直處在下面的話，應該如何建築一座鷹架，逐步昇起攀昇呢?
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