洄瀾墨客

教養與叛逆的「非育兒手冊」-<<虎媽的戰歌>>
這是一本還沒有在台灣發行，就已經轟動台灣的書，甚至在美國各地，早已吹起一陣「虎媽風」; 但是對於這樣的現象，本書的作者蔡美兒其實相當憂心，因為她說:「太多人誤解她了」，所以，現在的她，忙著上各大媒體，為的就是「滅火」，澄清一般人的誤解。
<<虎媽的戰歌>>，乍看這本書的書名時，也許就會讓人產生一個刻板印象:「這絕對是一位像老虎一般的媽媽，和子女間永遠有著鬥不完的戰爭畫面…」，這樣的詮釋，只有對一半，因為，「虎媽」的生肖屬虎，而且，這是一本書寫「一個母親、二個女兒、二隻狗」的家庭日記，是一本幽默、自嘲的「非育兒手冊」，。
這本書的轟動，來自兩個原因: 第一個是<<華爾街日報>>所下的標題:「中國媽媽為何比較優秀」，因為這樣的字眼已讓整個西方世界扭曲了原本應該是幽默詼諧的自傳; 正值此際，恰逢PISA評比報告出爐，上海學生名列第一，美國排名二十五，美國的社會氛圍更是露出不可思議的眼神:「難道中國真的要接手世界了嗎?」。
蔡美兒是華裔美人第二代，父親是菲律賓的華人，後來移居美國，她從小生長在傳統、嚴格的家庭中; 小時候，父親嚴格管教他們，包括學習語言、學習音樂、在校成績，他們不可能到同學家玩，更別提過夜了，否則，隨時有筷子伺候，不然就被「鎖」上，禁止出門。他的家庭有一套異於他人的教養原則，父親告訴他，當你覺得不滿、不公平的時候，就應該更努力、做出雙倍的成績來證明自己; 父母親歷經日本占領菲律賓的苦日子，以及華人在菲律賓所受的不公平對待，來到美國後，更要適應新的語言、文化，他們很難理解孩子到底快不快樂，只擔心孩子是否有前途; 因此，看完這本書，我們不得不說:「虎媽其實更像是作者的父母親」。
也因為這樣的成長環境，造就了今天蔡美兒卓越的成就; 她開始思考，是不是只要依循著父母的教養方式，就可以教出品學兼優又有才華的孩子? 這本書的第一章，描寫的是教養的原則，她也告訴我們，當她生老二LULU的時候，才赫然發現，凡事很有主見的LULU，顯然不是這一套教養方針就足夠應付的，於是蔡美兒開始思考:「我該如何教育她?避免更多的誤解與戰爭」
這本書，除了談教養，也談「叛逆」，包括虎媽父母親離鄉背景、虎媽本身對於婚姻的叛逆、LULU對父母教養的叛逆; 同時，也抒發了對於整個東西文化、教育環境的叛逆:「為什麼在東方，父母不能接受孩子考六十分，但在西方，父母親覺得六十分已經會了一半以上的題目了」、「為什麼同樣一套教養原則，不能一體適用」。以及對本身自我的叛逆:「母親告訴我，中國人是保守的，沒有人會把自己的日記公開讓大家閱讀，你這樣做，只是自討苦吃…」，但是，蔡美兒真的出版了這本書，也吃了許多苦，但他甘之如飴。
當台灣父母親讀完這本書之後，也許可以對自我的教育觀念重新做一檢視:如何正面管教?壓抑式的教育與開放式的教育是否適合家裡的孩子?才藝與學校課業的比例原則?孩子的個人主義與團體意識如何拿捏…。
蔡美兒書寫了這本書，看見了自己教養上的弱點，讓她重新思考，如何做一個嚴格而不嚴肅，如何讓孩子輕鬆而不放鬆，這是她追求生命、探索自我、反省家庭與培養子女獨立自主的書。「西方的月亮真的比較圓嗎?」，然而，我們可以在這一書中，找到如何放手與收手，找到自己的立足點。