洄瀾墨客

習得的無助
前幾天我要孩子放一隻螞蟻進去透明盒內觀察，讓他們比較螞蟻在五分鐘和十分鐘後，在「活動力」上有何不同; 我得到的答案，大多是前五分鐘時，螞蟻仍然很活躍的找尋出口，掙扎不已; 等到過了十分鐘後，螞蟻開始慢慢的行走，一副無所謂的樣子。這給了我，也給孩子，和家長很大的啟示。
這個實驗告訴我們，當螞蟻在經過五分鐘找出口之後，倘若發現經過這麼多的努力，仍舊達不到結果時，就會逐漸放棄，聽天由命。對於生命的掌握與學習的歷程而言，這是很可怕的一件事情，尤其當我們面對孩子在學業或是人際相處時，若是有同樣的情形，我們不免憂心忡忡，急於對症下藥。
科學上有個實驗名詞，稱之為「習得的無助」，意思是指人或是動物，在既有的處境之下，且已習慣一陣子之後，就不想再改變現況，也因此而喪失原動力。習得的無助在教育上、社會上都告訴我們負面的訊息，因為它代表的是悲觀、沮喪與放棄。
有些父母，總是逼孩子不停地唸書，縱使孩子不愛唸書，成績不好，父母依舊要孩子苦苦地唸書; 但是這是在一個多元社會下所根深蒂固的錯誤觀念。一旦孩子在課業與父母的壓力下，無法承受，幾近無助感的臨界點時，他就會慢慢產生排斥的心態，對於書本完全提不起勁來。習得的無助可以說是孩子學習的最後一道防線，在這條線之上，孩子仍舊有希望; 但在這條線之下，就會顯得墮落、抗拒。這猶如我們口語所說的:「壓死駱駝的最後一根稻草。」
交朋友亦是如此，當一個孩子他發現自己不論用何種方式去結交朋友時，得到的都是冷漠與不友善的回應時，這個孩子自然而然的就不會再去結交朋友，甚至把自己封閉起來，日復一日，成惡性循環，最終仍舊沒有勇氣與他人互動。
身為父母的，能做的就是投注三成的壓力、三成的鼓勵與四成的自由。適當的壓力，可以讓孩子有向前邁進的動力，然而，過度的壓力，反而會阻礙學習、揠苗助長; 鼓勵是老生常談的方式，在實驗上也被證實確實有實質效益; 自由是讓孩子自己發揮潛能，我們也相信，在沒有任何限制之下的環境，可以讓孩子盡情揮灑屬於自己的天地，然而，自由不是放縱，而是無形的關心。
我常用這「三三四」的法則告訴家長，也在班級經營當中落實，我發現這樣子的孩子，不太會有被壓力壓得喘不過氣來的樣子，也不太會有常受責備的眼神，更不會有呆板、僵化的思考傾向。身為父母、師長最擔心的，莫過於孩子成為「習得的無助」下的一員; 我想，只要能在孩子有無助、無奈的情況下，給予一把，相信一定可以迎刃而解的。